El presidente George W. Bush decidió aumentar de manera temporal el número de soldados en Irak en un esfuerzo por controlar la violencia sectaria en Bagdad, informó hoy NBC News.
Citando fuentes cercanas a la administración Bush, el informe señala que el presidente está listo para anunciar su decisión en un discurso el 15 de enero.
Aunque nadie menciona cifras específicas, funcionarios militares consideran que el incremento incluirá cerca de 20.000 soldados adicionales a los 140.000 que ya hay en la nación árabe.
La mayor parte de este aumento se logrará ampliando 90 días el período de despliegue de las tropas que ya se encuentran en Irak y acelerando el despliegue de las tropas programadas para viajar a Irak, enviándolas antes a ese país.
Quienes apoyan el plan señalan que sin una seguridad adecuada, sobre todo en Bagdad, cualquier avance en Irak resultara difícil, si no es que imposible.
También consideran que una vez que el nivel de violencia sea controlado, el ejército estadounidense podrá entonces concentrarse en acelerar el entrenamiento de las fuerzas de seguridad iraquíes y en la entrega de más territorios a los iraquíes.
Pero funcionarios de la administración Bush señalan que la opción militar es sólo una parte de una estrategia más amplia y global.
El plan también incluirá más dinero para Irak para la reconstrucción y un programa de empleo, indicaron.
Además, la administración intensificará la presión política para pedir al gobierno iraquí encabezado por los chiítas que tomen medidas enérgicas en contra de la milicia chiíta, en particular el Ejército Mahdi encabezado por Muqtada al-Sadr.
Al mismo tiempo exhortará a los sunitas moderados a trabajar más arduamente para lograr algún tipo de conciliación con la mayoría chiíta, de lo contrario correrán el riesgo de quedar por completo fuera de cualquier futuro gobierno en Irak.
Pero el plan sobre el aumento en el número de soldados tiene muchos opositores. Algunos generales estadounidenses y muchos expertos advirtieron que un aumento de corto plazo en las fuerzas no tendrá ningún efecto de largo plazo sobre la violencia en Irak.
Y lo que es aún peor, temen que tenga como resultado un incremento drástico en el número de bajas estadounidenses. El número de soldados de Estados Unidos muertos en Irak ya superó los 3.000.
Cualquier aumento en el número de soldados estadounidenses, que Bush anunciará como parte de su nueva estrategia en Irak el próximo martes, encontrará una fuerte oposición política en Capitol Hill.
Los demócratas, que asumirán hoy el control de ambas cámaras luego de trece años ya están planeando llamar al nuevo secretario de Defensa Robert Gates a comparecer ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado a fines de la próxima semana para que explique, el nuevo plan del presidente.
Bush, pidió ayer cooperación a los demócratas para trabajar juntos en la aprobación de leyes, al presentar su agenda para los dos últimos años de su mandato.
En una columna de opinión aparecida ayer en el diario The Wall Street Journal y en declaraciones posteriores en el Jardín de las Rosas en la Casa Blanca, el presidente volvió a exponer sus conocidas iniciativas de recortes impositivos, estímulos empresariales y de reforma del sistema de seguridad social.
En el artículo, Bush presentó sus propuestas envueltas en un llamado a la cooperación entre los dos partidos principales, un día antes que sus correligionarios republicanos traspasen el control de ambas cámaras del Congreso a los demócratas, que lo ganaron en las elecciones legislativas de noviembre pasado.
Pero Bush incluyó también una advertencia. "Si el Congreso elige aprobar leyes que son simplemente declaraciones políticas, habrá elegido el estancamiento", escribió Bush.
"Si se adopta un enfoque diferente, los próximos dos años pueden ser fructíferos para nuestra nación. Podemos mostrar al pueblo estadounidense que republicanos y demócratas pueden juntarse para hallar formas de ayudar a hacer de Estados Unidos una sociedad más segura, próspera y esperanzada", agregó.
Nancy Pelosi, una mujer poderosa
Nancy Pelosi se convirtió, tras el triunfo demócrata en las elecciones legislativas del pasado 7 de noviembre y su nombramiento como presidenta de la Cámara de Representantes, en la mujer más poderosa de EE.UU.
Desde hoy, Pelosi será la primera mujer en la historia del país que presidirá la Cámara Baja. Y como líder, o "speaker", de la Cámara, tal y como estipula la Constitución, será la segunda en la línea de sucesión presidencial, por detrás del vicepresidente Dick Cheney.
La nueva presidenta de la Cámara, de 66 años, es temida y admirada a partes iguales, e impone una disciplina férrea entre los suyos con la más cariñosa de las sonrisas.
Criada en una familia de larga tradición política, el padre de Pelosi fue alcalde de Baltimore (Maryland) y su madre, una feminista que se dedicó en cuerpo y alma a su familia.
Aunque profundamente identificada con los postulados demócratas, la legisladora no dio el salto a la política activa hasta los 47 años, cuando el más joven de sus cinco hijos acabó la educación secundaria.
Pronto comenzó a ganar importancia dentro de su partido, en el que es vista como una mujer de profundas convicciones, moral inquebrantable y, sobre todo, de armas tomar.
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